El sendero (Naguib Mahfuz)

- Libro nro. 294 leído en este blog -
(Total de leídos en todos los géneros. 2652)

Género:  Narrativa
Año: 1964
Páginas: 246   
Título original:  Al Tariq
Traducción del árabe: María Luisa Prieto 




Ya era hora de volver a paladear un libro de Naguib Mahfuz, el admirable escritor egipcio Premio Nobel de Literatura, después de haber leído dos novelas que llevan su firma (¡sólo dos! ¡que poco!).  Una de ellas, El callejón de los milagros, me había dejado un excelente sabor de boca, así que no lo dudé un segundo cuando llegó a mis manos El sendero.  

Es una novela sencilla, sin muchas complicaciones, en la que el autor se pone en la piel del protagonista y transmite al lector lo que éste va pensando en el transcurso de la trama narrada en tercera persona: Un joven descubre que no es huérfano de padre como pensaba. Junto al lecho de muerte de su madre se entera de que su progenitor vive;  debe buscarlo y así asegurar su porvenir. Para ello se traslada de Alejandría a El Cairo para iniciar la búsqueda. Con poco dinero en los bolsillos, en la capital de Egipto se relaciona con dos mujeres que marcarán el curso de su vida. Mahfuz desarrolla el argumento con gran profusión de diálogos, lo que permite una fácil y rápida lectura.
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Contratapa del libro
"Tenía los ojos cansados de tanto mirar caras. Las calles de El Cairo se desbordaban por la corriente de peatones y de coches, como las olas del mar en los días de tormenta."
   Esta novela nos traslada al Egipto de los años sesenta y setenta. Su protagonista es un hombre que descubre que no es huérfano de padre como pensaba. Se lo desvela su madre en el lecho de muerte porque quiere que su hijo sepa que su padre es un hombre muy importante y puede serle de gran ayuda.
   Tras enterrar a su madre, Sabir viaja de Alejandría a El Cairo para comenzar la búsqueda, poniendo, incluso, un anuncio en el periódico. La trama se complica cuando comete un asesinato y descubre más secretos sobre su familia, como por ejemplo que su madre había sido prostituta. 
   El célebre premio Nobel nos sorprende con esta obra en la que el pasado arrolla el presente.
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El autor
Naguib Mahfuz nació en Gamaliyyah, una zona del barrio antiguo de El Cairo, en 1911. Falleció el 30 de agosto de 2006. Graduado en Filosofía, ha publicado más de treinta obras, entre novelas y relatos, la mayoría de las cuales han sido adaptadas al cine, al teatro y a la televisión. Considerado el "padre" de la prosa árabe contemporánea, en 1972 recibió el prestigioso Premio Nacional de las Letras Egipcias y se le otorgó el Collar de la República, el más alto honor de su nación. En 1998 le fue concedido el Premio Nobel de Literatura. 
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La biblioteca personal (X)

Costumbristas

No sé si el término costumbristas es el más adecuado. Lo que intento es incluir en esta hipotética biblioteca personal algunos títulos de libros (leídos y que me han gustado mucho), cuyos argumentos estén circunscriptos a sitios claramente delimitados. Si al terminar de leerlos hemos hecho un acopio de información sobre esos lugares elegidos por los autores, uno de los objetivos estará logrado; el otro es, obviamente, los momentos de placer que nos ha deparado su lectura.

Más abajo explicamos sucintamente el contenido de cada una de estas obras, escritas hace ya varios años pero muy recomendables, según mi modesta opinión, que es sólo la de un lector.

37. EL CAMINO (Miguel Delibes)
38. LOS SANTOS INOCENTES (Miguel Delibes)
39. EL VIEJO Y EL MAR (Ernest Hemingway)
40. NO HABRÁ MÁS PENAS NI OLVIDO (Osvaldo Soriano)
41. CUENTOS DE LA SELVA (Horacio Quiroga)
42. EL CALLEJÓN DE LOS MILAGROS (Naguib Mahfuz)
43. DON CAMILO (Giovanni Guareschi)

Miguel Delibes supo como pocos, pintar con las palabras un retrato de la España rural y pueblerina de posguerra. Allí, en su Castilla natal, desarrolla prácticamente toda su obra literaria, que refleja un profundo conocimiento de la fauna y flora de su entorno geográfico. En El camino, su tercera novela, narra el proceso que sufre un niño ante la amenaza de tener que dejar el campo y marchar a la ciudad. En 1980 escribió Los santos inocentes, novela que relata la degradación de una familia rural en Extremadura, explotada por los caciques de turno. Más adelante el libro fue llevado al cine con marcado éxito. Estos dos títulos son apenas una muestra de su inmensa obre creativa. La que es considerada su obra maestra, Cinco horas con Mario, fue presentada ya en otra entrada de esta serie.

Ernest Hemingway escribió El viejo y el mar en 1951, estando en Cuba. Es posiblemente su obra más famosa junto con Por quién doblan las campanas. El escenario es el mar, donde el viejo pescador libra una denodada y prolongada lucha con un pez espada, en cuyo transcurso recuerda momentos de su vida pasada. Con esos elementos: el mar, el pez y sus recuerdos, Hemingway escribió un libro memorable.

No habrá más penas ni olvido se desarrolla también en un escenario pequeño, la ficticia localidad de Colonia Vela, en la que el autor, a través de su novela, reflexiona sobre los cruentos enfrentamientos entre las facciones de izquierda y derecha del peronismo, la fuerza política más importante de Argentina en la última mitad del siglo pasado. Osvaldo Soriano, que ingresó al mundo de las letras como periodista, escribió  este libro en 1974 antes de verse obligado a exiliarse en Europa. En Argentina no había editor que quisiera publicarla y ello ocurrió recién en 1983. Su lectura es realmente apasionante y la versión cinematográfica no le va en zaga.

La acción de El callejón de los milagros se desarrolla exclusivamente en una calle de El Cairo y otras adyacentes. Está centrada en la vida cotidiana de personas de clase media baja y de la pequeña burguesía egipcia durante la Segunda Guerra Mundial. Cada capítulo se centra en un personaje y a medida que se avanza todo se ensambla. Esta novela ya fue comentada en el blog.

Si queremos conocer como era la vida en la selva misionera argentina en los albores del siglo pasado, el escritor uruguayo Horacio Quiroga es un referente obligado. Sus relatos están plagados de enfermedades y sufrimientos para los seres humanos que deben enfrentar a la Naturaleza en sus diversas formas: el clima, la fauna y el terreno en el que se mueven sus criaturas. Relatos costumbristas sin duda, su inclusión en este grupo está plenamente justificada.

Don Camilo es un personaje creado por el escritor italiano Giovanni Guareschi en una novela costumbrista que relata las peripecias de un cura de pueblo y del alcalde comunista Pepón en la posguerra italiana. Ambos personajes representan posturas políticas enfrentadas y luchan entre sí denodadamente pero al verse ante conflictos más universales tienden a unir fuerzas a regañadientes y a descubrir su mutua buena voluntad. Por supuesto, Don Camilo termina ganando o empatando moralmente la mayoría de las disputas, como para reflejar la posición cristiana y anticomunista del autor. Pepón está presentado como un hombre tosco y prácticamente analfabeto aunque con un corazón de oro. (Nota: este último párrafo sobre Don Camilo ha sido tomado de Wikipedia, porque me pareció totalmente adecuado).
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El callejón de los milagros (Naguib Mahfuz)

* LEIDO POR RECOMENDACIÓN *



Excelente

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Novela, 336 páginas, Año 1947

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Hace ya algunos días que terminé de leer El callejón de los milagros. En el lapso de tiempo transcurrido hasta hoy pasaron por mis manos tres o cuatro libros de esos que incluyo en la categoría de “livianos”, entretenimiento para pasar un rato.

Está claro que no tengo nada contra ese tipo de libros, pues cumplen perfectamente su misión, que es la de entretener, y si al mismo tiempo, su prosa simple y directa hace que más personas se incorporen al mundo de la lectura, bienvenidos sean.

El callejón de los milagros se ubica en otra categoría, que podría definir como de “libros valiosos”, esos que dejan algo más que momentos placenteros mientras los estamos leyendo. Los libros son una manera barata de viajar y conocer otras culturas.

En esta novela, el premio Nobel Naguib Mahfuz nos lleva a los años cuarenta, a un callejón en el centro de El Cairo dónde los variopintos personajes viven y sienten a lo largo de 310 páginas.

De la mano de Mahfuz, el lector se siente transportado a ese escenario y a esa época. Da la impresión de que el escritor se ha dedicado a contemplar, tomar apuntes y narrar la vida cotidiana en el callejón Midaq, con sus miserias, sueños y ambiciones.

Con este escenario tan reducido y sus personajes (reales o imaginarios?) Naguib Mahfuz construye una magnífica novela, de esas que se pueden recomendar sin miedo a equivocarse.

J.T.

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Reseña Mahfuz retrata en El callejón de los milagros una sociedad cerrada, frustrada y llena de deseos imposibles a través de una galería de personajes inolvidables. Los personajes maduros prefieren permanecer aislados en su mísero barrio, manteniendo una apariencia de normalidad y una falsa atmósfera del pasado, en lugar de adaptarse a los tiempos cambiantes. Por su parte, los jóvenes sueñan con aventuras, riquezas y placeres y sobre todo con salir del barrio. El callejón de los milagros es una representación atemporal del conflicto entre la tradición y la modernidad, entre el pasado y el presente.

Los problemas sociales, como los coletazos finales de la Segunda Guerra Mundial, la presencia británica en Egipto y el inestable sistema económico permanecen en segundo plano, como un decorado, mientras que los residentes en el callejón no pueden ver más allá de sus propios problemas.

Mahfuz ofrece una visión cruda, sin concesiones al lector: los maridos odian a sus esposas y viceversa, los padres echan a sus hijos, los enamorados se traicionan, los mendigos se deforman para conseguir más ganancias, los dentistas colocan a sus pacientes dientes de oro robados a los cadáveres... Mahfuz no ofrece consuelo al lector. Dondequiera que el lector va, puede oler el aroma de un nuevo acto corrupto.
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Los miércoles hablamos de libros...

…y hoy dedicamos este espacio a un escritor egipcio que acabo de conocer a través de uno de sus libros (cuánto nos queda aún por descubrir..). Se trata de Naguib Mahfuz, galardonado con el Premio Nobel de Literatura 1988, y fallecido el 30 de agosto de 2006.

Ingresé al mundo literario de Naguib Mahfuz durante una visita a la magnífica Biblioteca de Mataró, de la que me llevé una novela corta de sólo 204 páginas, Un señor muy respetable, cuya sinopsis puede leerse en párrafos siguientes.

El libro fue publicado en 1975 y el autor demuestra que no hacen falta palabras rimbombantes ni rebuscadas para tocar temas importantes, profundos, que a la vez mantengan el interés del lector. A este tipo de escritura la he bautizado como de estilo “sujeto, verbo, predicado”, o sea, llana, simple, sin entrar en vericuetos lingüisticos.

En realidad, me contacté con Mahfuz a través de una sugerencia/recomendación como la que se intenta en este espacio de los miércoles. En la lista que vamos confeccionando hay un libro de Naguib Mahfuz, El callejón de los milagros, que me hice el propósito de leer a raíz de un comentario de un blog encontrado en Internet.

Todo es una cadena, y no pretendo más que ser uno de sus eslabones. Si a alguien le resulta útil me daré por satisfecho. Para mí lo ha sido.

Sinopsis de Un señor muy respetable

Ambientada en el Egipto moderno, la novela narra el itinerario de Uzmán Bayyumi, un hombre que consagra su vida a un único fin: llegar a director general en la cúspide de la pirámide burocrática.

Dispuesto a sacrificar todas las vivencias no relacionadas directamente con su escalada hacia el poder, Uzmán considera que su meta es una tarea sagrada. Sin embargo, su existencia se convierte en una patética mezcla de ascetismo y adulonería servil, carente de sentimientos verdaderos y amenazada por el inexorable paso del tiempo.

Esta novela es una portentosa muestra del arte narrativo de Naguib Mahfuz en perfilar personajes cuya riqueza y complejidad reflejan sugestivamente las constantes de la condición humana. Irónica y escéptica, magnífico retrato psicológico y social.

Un señor muy respetable disecciona la realidad egipcia con un enfoque marcadamente crítico. (Contratapa del libro)

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Naguib Mahfuz, fallecido a los 94 años, publicó en más de medio siglo 50 novelas, las que iremos transitando si es que podemos robarle tiempo al tiempo.
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